Rosa, Salvator

Salvator Rosa (Arenella, près de Naples, 21 juillet 1615 – Rome, 15 mars 1673), peintre, graveur, acteur et poète satirique. Il étudia la peinture avec son oncle Paolo Greco et son beau-frère Francesco Francanzano, un élève de Jusepe de Ribeira, puis avec Aniello Falcone. Ses premiers tableaux, qu’il vendit par l’intermédiaire de petits marchands, représentaient des paysages étranges, envahis par la végétation avec des rivages déchiquetés, des grottes, des montagnes et des personnages pittoresques. À Rome, entre 1638 et 1639, il fut hébergé chez le cardinal de Viterbe et peignit un retable, L’Incrédulité de Saint-Thomas, pour l’église Santa Maria della Morte de Viterbe. Il écrivit également des pièces de théâtre, dans lesquelles il se moquait des romains et des comédies de Giovanni-Lorenzo Bernini, ce qui lui valut l’inimité de ce dernier ainsi que celle de mécènes puissants. Il dut se réfugier à Florence, où il resta huit ans invité par le cardinal Gian-Carlo de Medici. De cette période datent son autoportrait et ses quatre poèmes satiriques : Musique, Poésie, Peinture et Guerre. De 1846 à 1849, il séjourna à Naples et sympathisa probablement avec la révolte de Masaniello. De retour à Rome, il peignit des sujets historiques ou allégoriques tels que Démocrite au milieu des tombes, La Mort de Socrate et La Roue de la Fortune, et publia une satire de Rome sous le titre de Babylone. Cette dernière souleva une tempête de controverses et Rosa manqua d’être arrêté et incarcéré. Il se défendit contre ses adversaires en publiant la satire L’Envie. Sa dernière œuvre fut Saül et la sorcière d’Endor. Sources: Encyclopedia of World Biography;