Pierre Augustin Caron de Beaumarchais (Paris, 24 janvier 1732 – Paris, 18 mai 1899), auteur dramatique, librettiste. Fils d’horloger, il inventa le mécanisme de l’échappement à hampe ainsi qu’un mécanisme de perfectionnement des pédales de harpes. En 1759 il fut nommé professeur de harpe des filles de Louis XV. Il se lança dans des spéculations commerciales et réussit à acquérir une grande fortune qui lui permit d’acheter une charge de secrétaire du roi. Il commença par écrire des parades pour des théâtres privés puis fit représenter deux drames en 5 actes et en prose: Eugénie (1767) et Les Deux Amis (1770). En 1775, il connut un grand succès avec sa comédie Le Barbier de Séville. Il joua en même temps un rôle politique en tant qu’intermédiaire entre la France et les insurgés américains auxquels il vendit de la poudre et des munitions qu’il leur envoya par une flotte privée. En 1777, il fonda la Société des auteurs et compositeurs dramatiques et obtint à la Révolution la reconnaissance des droits d’auteurs. Sa comédie, Le Mariage de Figaro, fut représentée à la Comédie-Française en 1778 et lui valut un très grand succès. Il écrivit son seul livret, le mélodrame Tarare mis en musique par Salieri et représenté à l’Opéra de Paris en 1787. Ses deux pièces les plus célèbres furent adaptées en livret d’opéra et mis en musique: Le Barbier de Séville par Paisiello en 1782 et puis par Rossini en 1815 et Le Mariage de Figaro par Mozart en 1786. Source: M. Lever: Pierre Augustin Caron de Beaumarchais.