Johann Philipp Kirnberger (Saalfeld, 24 avril 1721 – Berlin, 26 (27 ?) juillet 1783), théoricien et compositeur. Il étudia la musique avec Johann Peter Kellner, Heinrich Nikolaus Gerber et Jean-Sébastien Bach, puis fut engagé par diverses familles nobles en Pologne jusqu’en 1751, lorsqu’il rentra en Allemagne pour y étudier le violon à Dresde. Engagé dans un premier temps comme violoniste à la cour de Prusse, il entra ensuite en 1758 au service de la princesse Anna Amalia de Prusse, où il demeura jusqu’à son décès. Grand défenseur de la musique et des théories musicales de J.-S. Bach, Kirnberger a publié de nombreux ouvrages théoriques et pédagogiques, des œuvres pour le clavier et pour ensembles de chambre, des mélodies et des cantates pour une seule voix. Il collectionna pour la princesse Anna Amalia les manuscrits de J.-S. Bach, qui formeront le fond de la Bibliothèque de Berlin. Il eut pour élève, entre autres, Carl Friedrich Zelter, à qui il transmit l’amour et le respect de J.-S. Bach. Sources: The New Grove Dictionary of Music and Musicians; M. Honegger: Dictionnaire de la Musique.