Johann Kuhnau (Geising, 6 avril 1660 – Leipzig, 5 juin 1772), théoricien, organiste, claveciniste et compositeur. Il étudia la musique à Dresde avec Salomon Krügner et les organistes Christoph Kittel et Alexnder Heringk. Il compléta ses études à Zittau, où il fut chef du chœur et organiste de la Johanniskirche. Il s’inscrivit ensuite à l’Uuniversité de Leipzig, où il devint docteur en droit en 1688. Entretemps, il fut nommé organiste de la Thomaskirche en 1684. En 1701, il devint cantor de la cette église. Tout en poursuivant avec succès sa carrière, il s’acquittait des ses fonctions avec zèle, composant de la musique pour les offices, enseignant à la Thomasschule le chant et dirigeant la musique dans les quatre églises principales de Leipzig. Cet homme de la Renaissance était maître en musique, en droit, en théologie, en rhétorique, en poésie, en mathématiques et en langues étrangères. Très respecté par ses pairs, il fut notamment le professeur de Johann Christoph Graupner et de Johann David Heinichen. Source: The New Grove Dictionary of Music and Musicians.