Racine, Jean
Jean Racine (La Ferté-Milon, 22 décembre 1639 – Paris, 21 avril 1699), auteur dramatique et poète. Orphelin de bonne heure, il reçut une éducation religieuse et littéraire aux Petites écoles de Port-Royal (1646-1655). Il se consacra aux lettres et sa première pièce de théâtre, Alexandre le Grand (1665) lui valut une solide réputation et le soutient du jeune roi Louis XIV. De 1667 à 1677, il créa ses chef d’œuvres : son unique comédie, Les Plaideurs (1668) et ses tragédies : Andromaque (1667), Britannicus (1669), Bérénice (1670), Bajazet (1672), Mithridate (1673), Iphigénie (1674), et Phèdre (1677). Il fut élu à l’Académie française (1672), ennobli (1674) et devint historiographe du roi de 1777 à son décès. A la demande de Mme de Maintenon, il écrivit deux tragédies bibliques pour les jeunes filles de Saint-Cyr : Esther (1689) et Athalie (1691). Le travail d’historiographe du roi auquel il consacra les vingt dernières années de sa vie fut détruit entièrement dans l’incendie de la maison de son successeur (1726).