Fanchon la Vielleuse

Françoise Chemin épouse Ménard dite Fanchon la Vielleuse (Paris, 14 mars 1737 – ?), chansonnière. Elle était née à Paris de parents d’origine savoyarde. Elle avait altéré son prénom de Françoise à Fanchon. Elle se produisait sur les boulevards, jouant de la vielle et mendiant. Elle épousa un savoyard, Jean-Baptiste Ménard dont elle eut un fils (1756) et une fille (1758). Le ménage se sépara et Fanchon eut encore 3 enfants de père inconnu. Un rapport de la police de 1767 dit « il y a déjà longtemps que l’on est instruit de la mauvaise conduite de ladite Fanchon qui s’enivre journellement et insulte ceux qui lui déplaisent. » On est loin de l’image d’une dame modeste et délicate que propose la comédie Fanchon la vielleuse de Bouilly et Pain ou celle de l’opéra-comique La Fanchonnette de Clapisson. Source : Augustin Jal : Dictionnaire critique de biographie et d’histoire, Henri Plon, Paris 1867.