Dante, Durante degli Alighieri dit

Durante degli Alighieri dit Dante Alighieri (Florence, mai/juin 1265 – Ravenne, 14 septembre 1321), poète et écrivain. Il reçut à Florence les enseignements de Brunetto Latini, noua une solide amitié avec Guido Cavalcanti et étudia la poésie toscane. Il se familiarisa aussi avec la poésie des ménestrels, des poètes provençaux et la culture latine. Il développa une véritable dévotion pour Virgile. Il joua un rôle actif dans la politique de Florence, participant à plusieurs expéditions dont la victoire de Campaldino (1289). Il fut un des magistrats suprêmes de l’exécutif (1299/1300) et, comme membre du Conseil des Cents,  fut envoyé à Rome en octobre 1301 pour négocier une ultime conciliation avec le pape Boniface VIII. Mais alors qu’il était à Rome, le représentant du pape se rendit à Florence et s’empara de la ville. Sur son chemin de retour, il apprit qu’il était condamné pour concussion, gains illicites et insoumission au pape. Tous ses biens furent confisqués, il fut exilé et ne revint plus jamais à Florence. Il erra de ville en ville, luttant contre la misère et cherchant la protection des cours des villes de l’Italie du nord tout en produisant ses œuvres littéraires dont la Divine Comédie (1304-1321), l’un des chefs-d’œuvre de la littérature mondiale. Dante est aujourd’hui considéré comme le père de la langue italienne, ayant réussi avec Pétrarque et Boccacio à imposer le Toscan comme langue littéraire.