Les Contes des mille et une nuit, recueil en langue arabe de contes anonymes d’origine persane et indienne. Les contes sont enchâssés les uns dans les autres, les personnages sont mis en miroir les uns par rapport aux autres et le tout est encadré par l’histoire de Shéhérazade et du sultan Sharyar. Celui-ci en représailles à l’infidélité de sa femme la condamne à mort et pour ne plus être trompé fait exécuter chaque matin la femme qu’il a épousée la veille. Shéhérazade, la fille du grand vizir, décide d’épouser le sultan  à qui elle raconte chaque nuit un conte dont la suite est reportée au lendemain. Le sultan sursoit de jour en jour l’exécution de Shéhérazade pour connaitre la suite du conte et au bout de mille et une nuit renonce à la faire exécuter. Le plus ancien fragment de ce recueil date du IXe siècle.