Walter, Gustav

Gustav Walter (Bílina/Bohême aujourd’hui République Tchèque, 11 février 1834 – Vienne 31 janvier 1910), ténor. Il étudia le violon au Conservatoire de Prague puis fit des études de génie à l’Institut Polytechnique de Prague. Il travailla comme ingénieur dans une usine à sucre dans sa ville natale tout en chantant dans un quatuor vocal d’hommes à Prague. C’est ainsi que le compositeur Franz Vogl le découvrit et lui enseigna le chant. Il débuta à Brno dans le rôle d’Edgardo de Lucia di Lammermoor (Donizetti). L’année suivante, il fut engagé dans la troupe de l’Opéra de Vienne, où il débuta dans le rôle de Gomez d’Une nuit dans Grenade (Konradin Kreutzer). Il y demeura trente et un ans, interprétant surtout les rôles de ténor lyrique, en particulier Don Ottavio (Don Giovanni, Mozart) mais aussi Walther von Stolzing dans la première viennoise de Die Meistersinger (Wagner, 1870) et le rôle de Loge dans Das Reingold  et Die Walküre.  Il créa le rôle d’Assad de Die Königin von Saba (Goldmark, 1875) et celui d’Alfonso de Alfonso und Estrella (Schubert, 1882). Il se produisit également sur les scènes des Théâtres de Munich, Francfort, Wiesbaden, Brno et Prague. Il se retira de la scène en 1887 et s’embarqua dans une série de récitals de Lieder de Brahms et de Dvorak à travers toute l’Europe. Bien qu’il avait cessé de chanter dans les années 1890, il fit en 1905, à 71 ans, trois enregistrements dont un air de Mignon (Ambroise Thomas), rôle avec lequel il avait fait ses adieux à la scène. À partir de 1882, il enseigna le chant au Conservatoire de Vienne.