Innocent III

Lotario dei conti di Segni (Gavignano, Italie, 23 novembre 1160 – Pérouse, Italie, 16 juillet 1216), pape sous le nom d’Innocent III. Il étudia la théologie d’abord à Rome, puis à Paris avec Pierre de Corbeil, et enfin brièvement à Bologne avec Hugues de Pise. De retour à Rome, en 1186, il fut ordonné sous-diacre par le pape Grégoire VIII puis nommé cardinal-diacre à l’église Saints-Serge-et-Bacchus de Rome par son oncle le pape Clément III en septembre 1190. Entre 1190 et 1198, il publia plusieurs traités dont un sur le mariage : De quadripartita specie nuptiarum, Les quatre sens du mariage. Il fut élu pape à l’unanimité le jour même de la mort de Célestin III, le 8 janvier 1198. Il développa à travers ses sermons, ses lettres et ses bulles une doctrine théocratique conférant au pape une puissance illimitée parce que détenant seul l’entière souveraineté à l’autorité de laquelle les souverains et les Églises nationales ne peuvent pas se soustraire. Il prêcha la quatrième croisade pour reprendre Jérusalem, mais celle-ci fut détournée par les Vénitiens qui la dévièrent vers Constantinople. Le 13 avril 1204, les croisés et les Vénitiens prirent la ville et la mirent à sac, ce qui creusa un fossé entre les orthodoxes et les catholiques romains. Le pape jeta l’interdit sur le royaume de France en 1200 pour contraindre le roi Philippe-Auguste à répudier Agnès de Méranie et à restituer ses droits de reine et d’épouse à Ingeburge de Danemark. Il fit prêcher la croisade contre les Albigeois en 1207 et jeta l’interdit sur le royaume d’Angleterre l’année suivante, du fait de son conflit avec le roi Jean-sans-terre au sujet de la nomination de l’archevêque de Cantorbéry. En 1210, il approuva la règle de l’ordre des Franciscains et la même année excommunia l’empereur Otton IV du Saint-Empire pour soutenir Frederic II de Hohenstaufen. Il convoqua le quatrième concile du Latran, qui se tint du 11 au 30 novembre 1215 et qui statua entre autres sur les dogmes, les sacrements, la réforme de l’Église, la conduite des prêtres et des fidèles, la croisade, le statut et la discrimination des juifs et des musulmans. Il ordonna ensuite la cinquième croisade vers l’Égypte. En 1216, il voulut se rendre au nord de l’Italie pour rétablir la paix entre Gênes et Pise mais, victime de fièvre en arrivant à Pérouse, il mourut dans cette ville le 16 juillet 2016.