Dryden, John
John Dryden (Aldwincle/Northamptonshire, 19 août 1631 – Londres, 1er mai 1700), poète et auteur dramatique. Il fit ses études à l’école de Westminster puis en 1650 au Trinity College de Cambridge où il obtint sa licence en 1654. De retour à Londres il travailla dans le bureau de John Thurloe, secrétaire d’Etat d’Olivier Cromwell. En 1860, il célébra le retour de Charles II avec son poème Astrea Redux et se mit à écrire des pièces de théâtres dont les meilleures sont Mariage à la mode (1672), Aureng-Zeb (1675) et All for Love (Tout pour l’amour) (1677). C’est son long poème Annus mirabilis (1667) célébrant la défaite de la flotte hollandaise et déplorant grand incendie de Londres qui lui valut d’être nommé poète lauréat de la cour (1668) et historiographe du roi (1670). Il écrivit des poèmes satiriques de haute valeur dont Absalom et Achitophel (1681). Il se converti au catholicisme et refusa le serment d’allégeance au roi consort Guillaume d’Orange et la reine Anne en 1888 et perdit en conséquence ses fonctions à la cour. Il fut cependant capable de survivre par sa plume. Il écrivit King Arthur, mis en musique par Henry Purcell (1691) et publia des traductions d’anciens auteurs, Juvénal, Perse et Virgile (L’Eneide, 1697) et un recueil de fables (1698) ainsi que sa plus célèbre ode, Alexander’s Feast (La Fête d’Alexandre) (1697).