Charles Baudelaire (Paris, 9 avril 1821 – Paris, 31 aout 1867), poète. Le père de Baudelaire, peintre, lui instilla l’amour du beau mais il mourut quand Charles avait six ans et un plus tard sa mère se remaria. Son beau-père lui donna une très stricte éducation contre laquelle Baudelaire se rebella. Il fut renvoyé du Lycée Louis-le-Grand pour indiscipline, et passa de justesse le baccalauréat en 1839. Il s’inscrivit à l’Ecole de droit mais ne s’intéressa qu’à la littérature et se lia d’amitié avec Gérard de Nerval et Honoré de Balzac. Pour l’éloigner des « mauvaises influences », ses parents l’envoyèrent aux Indes en paquebot. Ce voyage de 9 mois en 1841/2 enrichit sa sensibilité et l’éveilla à la poésie de la nature et de l’exotisme. De retour à Paris, majeur et ayant reçu l’héritage de son père, il s’adonna à une vie de plaisir er de bohème, usant de l’opium et du haschich, se liant d’amitié avec Nadar, Théophile Gautier, Mme Sabatier. Mis sous tutelle par sa famille en 1844, Baudelaire se mit à écrire des articles de critique d’art pour augmenter ses revenus. Il publia en 1845 Le Salon de 1845 et collabora à L’Artiste, Le Corsaire-Satan, L’Esprit public. En 1846 il adhéra à la Société des gens de Lettres et en 1847 et publia également dans le bulletin de cette société. En 1847 il découvrit l’œuvre d’Edgard Allan Poe avec lequel il se trouva en complète affinité et dont il traduisit et publia plusieurs œuvres à partir de 1848 et une étude sur sa vie et son œuvre parue dans La Revue de Paris en 1852. A partir de 1852 il se consacra à la poésie la meilleure part de ses loisirs. En 1857 Baudelaire publia Les Fleurs du Mal puis, en 1861, une 2eme édition augmentée. Après sa mort, plusieurs de ses écrits critiques publiés dans diverses revues furent réunis et publiés en volume: Curiosites esthetiques et l’Art romantique en 1868; Petits poèmes en prose en 1869. Romantique tourné vers le classicisme, il occupe une place importante parmi les poètes français grâce à son recueil Les Fleurs du mal. Son œuvre critique, Salon de 1845, Salon de 1846, Richard Wagner et Tannhäuser à Paris (1861), Curiosités esthétiques, le place au cœur des débats sur la fonction de la littérature de son époque. Sources: Dictionnaire Larousse 2008; Charles Baudelaire in Litteratura.com