Griepenkerl, Wolfgang Robert

Wolfgang Robert Griepenkerl (Hofwil près de Berne, 4 mai 1810 – Brunswick/Allemagne, 16 octobre 1868), écrivain, auteur dramatique et critique d’art. Il était le fils du pédagogue et musicologue Friedrich Konrad Griepenkerl. En 1816, la famille s’installa à Brunswick, où il étudia au Katharineum et au Collegium Carolinum. De 1831 à 1835, il étudia la théologie à Berlin tout en suivant des cours de philosophie, d’esthétique et de littérature. En 1839, il obtint un doctorat en philosophie de l’Université de Jena fut engagé cette même année, sans rémunération, pour enseigner des cours d’art et de littérature au Collegium Carolinum de Brunswick ; de 1844 à 1847, il donna également des cours de langue et littérature allemande. En 1840, il épousa Augusta von Morgenstein mais, suite au décès de leur fils âgé d’un an et demi, ils divorcèrent en 1847. Sous l’influence de la révolution de 1848, il publia deux drames : Maximilien Robespierre (1849) et Les Girondins (1852), qui furent joués avec succès sur toutes les scènes allemandes et valurent à leur auteur le titre de « Shakespeare allemand ». Ses pièces de théâtre suivantes, Idéal et le Monde (1855), Au Grand Repos (1860) et Sainte Hélène (1862) eurent moins de succès. Il sombra dans l’alcoolisme, fut emprisonné en 1860 pour faillite frauduleuse et mourut aigri et appauvri en 1868. Parmi ses autres écrits, on peut citer : La Madone de la Sixtine, poème narratif en dix chants (1836), Le Chevalier Berlioz à Brunswick. A propos des caractéristiques de ce poète des sons (1843) et Le Génie artistique de la littérature allemande du siècle dernier (1846).