Pindare
Pindare (Cynocéphales près Thèbes/Grèce, août ou septembre 518 av. J.-C. – Argos/Grèce, 438 av. J.-C.), poète. Il est issu d’une famille aristocratique riche et estimée de la noblesse thébaine. Il participa très jeune aux concours de poésie, où il rivalisa avec la poétesse Corinne. Il étudia le lyrisme choral à Athènes avec Agathocle et peut-être avec Apollodore. Il composa sa première ode (IXe Pythique) à l’âge de vingt ans. Il célébra la victoire de Salamine (Ve Isthmique) et consacra un dithyrambe à Athènes « rempart de l’Hellade, cite divine ». De 480 à 460, il sillonna presque toute la Grèce, assistant souvent aux jeux panhelléniques, et dirigeant lui-même ses odes triomphales. Auréolé de gloire, il composa un dithyrambe pour le roi de Macédoine, Alexandre Ier , la 1ere Olympique et les trois premières Pythiques pour le tyran Hiéron de Syracuse, et adressa ses IVe et Ve Pythiques au roi de Cyrène, Arcésilas IV. Ne sont préservés de l’immense production de Pindare que quatre livres d’odes triomphales composées en l’honneur des vainqueurs des quatre Jeux panhelléniques et qu’Aristophane a regroupées suivant les jeux concernés : les Olympiques, Pythiques, Néméennes et Isthmiques. Des nombreux hymnes, paens, chants de louanges, dithyrambes, thrènes etc. ne subsistent que des fragments. Les odes de Pindare étaient chantées et dansées par un chœur plus ou moins important selon la circonstance et accompagnées par des instruments de musique dont la lyre, la phorminx, la flûte double appelée aulos, la grande flûte phrygienne et la flûte lydienne.