Vien, Joseph-Marie
Joseph-Marie Vien (Montpellier, 18 juin 1716 – Paris, 27 mars 1809), peintre, dessinateur et graveur. Apres avoir étudié un temps avec le peintre de Montpellier Jacques Giral, Joseph-Marie Vien monta à Paris, où il fut l’élève de Charles-Joseph Natoire à l’Académie royale. En 1743, il remporta le 1er prix de Rome. Il découvrit en Italie les peintures antiques des ruines d’Herculanum qui l’influencèrent et l’encouragèrent à allier imitation de la nature et peinture antique. C’est ainsi qu’il devint un des précurseurs du néoclassicisme en peinture. Mais son style fut d’abord critiqué par les membres de l’Académie. Il dût patienter jusqu’en 1754 pour être admis à l’Académie avec son tableau Dédale dans le Labyrinthe attachant les ailes à Icare (Musée du Louvre), grâce au soutien de François Boucher. Son succès fut tel qu’il devint rapidement surchargé de travaux. Il fonda une école, où il forma de nombreux élèves dont Jacques-Louis David, qui poussera jusqu’à son plus haut point le mouvement de retour à l’antiquité commencé par Vien. De 1775 à 1781, il fut directeur de l’Académie de France à Rome et fut nommé premier peintre du roi en 1789. Ruiné par la Révolution française, il retrouva la fortune sous l’Empire grâce au soutien de Napoléon Bonaparte. Il fut nommé sénateur en 1799. A sa mort, en 1809, il reçut des funérailles nationales au Panthéon, où il est le seul artiste peintre à reposer.