Radau, Jean-Charles-Rodolphe

Jean-Charles-Rodolphe Radau (Angerburg/Prusse-Orientale aujourd’hui Węgorzewo/Pologne, 22 janvier 1835 – Paris, 21 décembre 1911), astronome et géodésien. De 1855 à 1856, il fut astronome à l’observatoire de Königsberg (aujourd’hui Kaliningrad/Russie). En 1858, il se rendit à Paris et collabora à la Revue des deux mondes tout en poursuivant ses travaux en géodésie et en astronomie. C’est lui qui réalisa en grande partie les calculs pour les cartes de l’ouvrage d’Antoine d’Abbadie Géodésie d’une partie de la Haute-Éthiopie, ou Triangulation d’une partie de la Haute-Éthiopie exécutée selon des méthodes nouvelles ; revue et rédigée par Rodolphe Radau (1860-1863). En 1864, il calcula la durée de rotation du soleil autour de son axe à l’équateur (25,187 jours) et aux latitudes 45° nord et sud (27,730 jours). Naturalisé Français en 1873, il devint membre du comité de rédaction du Bulletin astronomique dès sa création en 1884 et fut élu à l’Académie des sciences en 1897. Il publia de nombreux ouvrages dont Les Planètes au-delà de Mercure (1861), Le Spectre solaire (1863), Sur la base scientifique de la musique : analyse des recherches de M. Helmholz (1865), Théorie des battements et des sons résultant d’après M. Helmholz (1865), L’Acoustique, ou les Phénomènes du son (1867), Les Radiations du soleil (1877) et La Photographie et ses applications scientifiques (1878).