Meillac, Henri

Henri Meillac (Paris, 23 février 1830 – Paris, 6 juillet 1897), auteur dramatique et librettiste. Il fit ses études au lycée Louis-le-Grand à Paris et travailla d’abord comme employé d’une librairie puis, de 1852 à 1855, comme dessinateur au Journal pour rire sous le pseudonyme de Thalin, tout en donnant des articles dans divers journaux. En 1860, il rencontra Ludovic Halévy avec qui il collabora pendant une vingtaine d’années sur des livrets d’opérettes de Jacques Offenbach (La Belle Hélène, 1864), La Vie parisienne, 1866), La Grande-duchesse de Gerolstein, 1867) et La Périchole, 1868), de Charles Lecocq (Le Petit Duc, 1878), La Petite Mademoiselle, 1879) et Janot, 1881) ainsi que sur le livret du drame lyrique de Georges Bizet : Carmen (1875). Toujours avec Ludovic Halévy, il écrivit des comédies telles que L’Attaché d’ambassade (1861) qui servira de base au livret de Leo Stein et Victor Léon pour La Veuve joyeuse de Franz Lehar (1905), Frou-Frou (1869), Le Réveillon (1872) qui servira de base au livret de Richard Genée et Karl Haffner pour La Chauve-Souris de Johann Strauss fils (1874). Avec William Busnach, il écrivit le livret de l’opéra-comique de Clémence de Grandval La Pénitente (1868) et avec Philippe Gille les livrets de Manon (Massenet, 1884), de Rip (Planquette, 1884) et de Kassya (Delibes, 1893).