Mazepa [Mazeppa], Ivan Stepanovytch
Ivan Stepanovytch Mazepa (Mazepintsi/Ukraine, 30 mars 1639 – Bender/République de Moldavie, 2 octobre 1709), héros de la nation ukrainienne. Il était issu d’une famille noble mais pauvre de la voïvodie de Podolie et étudia au collège de Kiev puis chez les jésuites de Varsovie. Il devint page du roi de Pologne Jean II Casimir Vasa et voyagea beaucoup en missions en Europe (France, Italie, Hollande). Il fut surpris en flagrant délit avec l’épouse d’un gentilhomme polonais nommé Falbowski en Volhynie qui l’attacha entièrement nu et le corps enduit de goudron sur le dos d’un cheval sauvage qui l’emporta à travers les steppes ukrainiennes. Il resta au service du roi de Pologne et participa à la campagne du roi de Pologne contre les Russes en Ukraine occidentale en 1663/64. De 1669 à 1673, il fut au service de l’hetman Petro Doroshenko et fut envoyé en mission en Pologne, Crimée et l’Empire ottoman. Lors d’une mission en Crimée en 1674, il fut capturé par les cosaques de l’hetman Iouri Khmelnytsky. Il gravit les échelons du pouvoir des cosaques et de 1682 à 1682 fut General aide-de-camp. En 1687, Mazepa accusa l’hetman Ivan Samoïlovytch de comploter pour faire sécession de la Russie. Il remplaça Ivan Samoïlovytch comme hetman de l’Ukraine occidentale. Considéré par le Tsar Pierre Ier de Russie comme un père, Mazepa introduisit de nouvelles stratégies pour combattre avec succès les Tatars et les Ottomans, soulageant par là l’Ukraine et la Moscovie du danger des raids ennemis dévastateurs. En récompense Pierre Ier lui décerna l’Ordre de Saint-André. En 1700 il soutint la Russie dans sa guerre contre l’empire suédois. Cependant, la politique de Pierre Ier visant à renforcer le pouvoir centralisateur de la Russie et exigeant les combattants cosaques de défendre loin de leur patrie les intérêts de la Russie, au détriment de la défense de leur propre famille des raids Tatars et Polonais, poussa Mazepa à trahir Pierre Ier et de s’allier avec Charles XII. Ils furent battus à la bataille de la Poltava par l’armée russe et furent contraint à l’exil dans l’Empire ottoman à Bender où Mazepa décéda en 1709.