Marie Stuart (Château de Linlithgow près Edinbourg, 8 décembre 1842 – Château de Fotheringhay, 8 février 1587), chef d’État. Fille de Marie de Guise et du roi d’Écosse Jacques V, elle devint reine d’Écosse à la mort de son père, alors qu’elle n’avait que six jours. Elle grandit en France et épousa en 1558 le dauphin, François de Valois. Ce dernier devint roi de France sous le nom de François II à la mort de son père Henri II le 10 juillet 1559. De santé fragile, François II décéda le 5 décembre 1560. Marie retourna en Écosse, où elle fut traitée avec défiancecar étant catholique dans un pays devenu protestant, malgré sa politique modérée. Quatre ans plus tard, le 29 juillet 1565, elle épousa son cousin Henry Stuart, Lord Darnley dont elle eut un fils, le futur Jacques VI d’Écosse et Jacques Ier d’Angleterre, né le 19 juin 1566. Lord Darnley devint jaloux du secrétaire privé de Marie Stuart, David Rizzio, et le 9 mars 1566 un groupe de seigneurs accompagné de Lord Darnley l’assassinat alors qu’il était en conférence avec Marie Stuart. Dans la nuit du 9 au 10 février 1567, la maison où il se trouvait explosa et son corps fut retrouvé étranglé dans le jardin. L’opinion accusa le comte Bothwell de cet attentat mais il fut acquitté par le tribunal. Le 24 avril 1567, il fit enlever la reine et l’épousa. A cette nouvelle, une confédération de nobles écossais arrêta la reine et l’emprisonna au Château de Loch Leven en juin 1567. Le 24 juillet 1567, Marie Stuart abdiqua en faveur de son fils qui devint Jacques VI d’Écosse alors qu’il avait tout juste un an. Le 2 mai 1568, elle parvint à s’enfuir et leva une petite armée pour regagner son trône. L’armée fut défaite à la bataille de Langside (10 mai 1568) et Marie s’enfuit en Angleterre, où la reine Elisabeth Ière la garda emprisonnée pendant dix-huit ans avant de la faire exécuter comme suspecte de participation au complot d’Anthony Babington.