Malherbe, François de

François de Malherbe (Caen, ca. 1555 – Paris, 16 octobre 1628), poète. Issu d’une famille noble et protestante, il fit des études de droit qu’il abandonna et entra en 1576 au service de Henri d’Angoulême, gouverneur de Provence. Il épousa Madeleine de Coriolis, fille d’un membre du Parlement de Provence en 1581 et s’installa à Aix-en-Provence. Il se mit à écrire des poèmes. Au décès de son protecteur en 1586, Malherbe chercha un nouveau protecteur puissant. Il dédia à Henri III son poème Les Larmes de Saint Pierre (1592) et à Marie de Médicis Ode de bienvenue à Marie de Médicis (1600). En 1605, il reçut commande de Henri IV du poème Prière pour le roi allant dans le Limousin. Le roi en fut satisfait et le garda à la cour comme poète officiel. Il retint ce poste jusqu’à sa mort. Dans cette fonction et avec ses disciples dont François Maynard et Honorat de Bueil de Racan, il fit l’épuration de la langue française et imposa une discipline très stricte à la poésie française devenant ainsi le premier théoricien de l’art classique qui prédomina pendant près d’un siècle. Il composa des odes, des stances, des chansons et des sonnets.