Kontski, Antoine de

Antoine de Kontski (Cracovie, 25 septembre 1816 – Ivanchytsi, Ukraine, 7 décembre 1899), pianiste et compositeur. Il étudia avec John Field à Moscou puis avec Simon Sechter et Sigismond Thalberg à Vienne. A l’âge de sept ans, il composa deux polonaises et plusieurs mazurkas et à neuf ans, il joua au Conservatoire royal de Varsovie le grand le Concerto pour piano no. 3 en si mineur op. 89 de Johann Nepomuk Hummel. Le 26 mai 1845, il participa à un concert donné par Frédéric Chopin dans les salons du prince et de la princesse Czartoryski à l’hôtel Lambert à Paris. En 1849, il fit une tournée de concerts en Espagne et au Portugal et réorganisa le Conservatoire de Lisbonne, ce qui lui valut de recevoir l’Ordre de l’Immaculée Conception. De 1851 à 1853, il résida à Berlin comme pianiste de la cour du roi de Prusse et donna des concerts en Grèce, en Turquie, en Egypte et en Italie. De 1854 à 1867, il s’installa à Saint-Pétersbourg puis passa seize ans en Angleterre avant d’émigrer en 1883 aux États-Unis. Il habita d’abord à Buffalo, puis à New York et, à partir de 1892, à Grand Rapids dans le Michigan. Il fut naturalisé Américain cette année-là. Cinq ans plus tard, il fit une tournée de concerts autour du monde : Californie, Australie, Nouvelle Zélande, Japon, Chine, Thaïlande, Philippines, Inde, Iran, Russie et Pologne. Après son second concert à Varsovie, en mars 1899, il séjourna chez sa belle-sœur à Ivanchytsi en Ukraine, où il décéda brusquement le 7 décembre 1899.