Valentino, Henri-Justin-Armand-Joseph
Henri-Justin-Armand-Joseph Valentino (Lille, 14 octobre 1785 – Versailles, 28 janvier 1865), violoniste et chef d’orchestre. Dès l’âge de 14 ans il dirigeait des orchestres, à Lille puis à Rouen. Le 3 janvier 1814, il épousa à Metz Elisabeth Mengin (Metz, 13 décembre 1795 – Paris, 14 décembre 1850) nièce du compositeur Louis-Luc Loiseau de Persuis qui était alors chef d’orchestre à l’Opéra de Paris. En 1820, il fut engagé comme second chef d’orchestre de l’Opéra de Paris. En 1824, il devint premier chef d’orchestre en partage avec François-Antoine Habeneck. C’est ainsi qu’il dirigea les créations de La Muette de Portici (Auber, 1828), Guillaume Tell (Rossini, 1829), Le Serment (Auber, 1832), Le dieu et la Bayadère (Auber, 1830) et Olympie, 2e version (Spontini, 1826). Il démissionna le 1er juin 1831 pour protester contre la politique d’économies que le directeur, le Dr. Véron, imposait. De 1832 à 1836, il fut chef d’orchestre de l’Opéra-Comique de Paris. En 1837, il fonda dans la salle Saint-Honoré (connue depuis comme la « Salle Valentino ») les premiers concerts populaires de musique classique en France. Cependant, au bout de trois ou quatre ans l’entreprise périclita. Valentino se retira définitivement à Versailles en 1841.