Henri IV de Bourbon

Henri de Bourbon dit Henri IV (Pau, 13 décembre 1553 – Paris, 14 mai 1610), roi de France. Il est par sa mère le petit-fils de Marguerite d’Angoulême, sœur du roi François Ier et par son père, Antoine de Bourbon, il descend de Robert de Clermont, le plus jeune frère de Louis IX (Saint-Louis). Bien que baptisé catholique, il fut instruit par sa mère dans la religion calviniste. Il fit son apprentissage militaire lors de la troisième guerre de religion sous la tutelle de l’amiral de Coligny et combattit pour la première fois en 1570 lors de la bataille d’Arnay-le-Duc. En juin 1572, il devint roi de Navarre sous le nom de Henri III et épousa Marguerite de Valois, la sœur du roi de France, quelques jours avant le massacre de la Saint-Barthélemy (24 août 1872). Il participa au complot des malcontents (1574) et fut retenu prisonnier à la cour. Il s’échappa en 1876 et rejoignit son cousin le prince de Condé, partisan zélé des protestants durant la sixième guerre de religion. La mort du frère cadet du roi de France Henri III en 1584 fit de lui l’héritier légitime du royaume de France. Le roi Henri III, pris en tenaille d’une part par le parti ultra-catholique de La Ligue dirigé par le duc Henri de Guise et d’autre part par les protestants à la tête desquels se trouve le roi de Navarre, Henri de Bourbon, fit assassiner le duc de Guise (1588) et se rapprocha de Henri de Bourbon avec lequel il signa le traité de Plessis-lez-Tours (30 avril 1589). Les deux rois mirent le siège devant Paris, ville tenue par les ligueurs. Henri III fut assassiné par un moine ligueur fanatique le 1er août 1589. Dès lors, Henri de Bourbon commença sa lente reconquête de la France. Il battit les ligueurs à Ivry (1590), abjura le protestantisme le 25 juillet 1593 et fut sacré à Chartres le 27 février 1594. Il œuvra à la pacification et à la restructuration de royaume. En 1598, il promulgua l’Édit de Nantes qui accordait la liberté de culte aux protestants. Il obtint l’annulation de son mariage avec Marguerite de Valois et épousa en 1600 Marie de Médicis. Son fils, le futur Louis XIII, naquit en 1601. La restructuration dans le Languedoc et le Nord de la France entraîna toute l’économie, qui retrouva en 1610 son niveau d’avant les guerres de religion. Cependant, les tensions subsistèrent et Henri IV fut poignardé par le catholique fanatique François Ravaillac et succomba à ses blessures le lendemain.