Gailhard, Pierre-Samson dit Pedro
Pierre-Samson Gailhard dit Pedro Gaillard (Toulouse, 1er août 1848 – Paris 12 octobre 1918), basse et directeur. Il étudia au Conservatoire de Paris, où il obtint les premiers prix de chant, d’opéra-comique et d’opéra en 1867. Il était élève de Louis-Bernard-Alphonse Révial, Charles-François Duvernoy et Joseph-Antoine-Charles Couderc. Il débuta à l’Opéra-Comique le 4 décembre 1867 dans le rôle de Falstaff du Songe d’une nuit d’été (A. Thomas). Il chanta dans les reprises de La Part du Diable (Auber), Le Toréador (Adam) et Lalla-Roukh (F. David) et créa Vert-Vert (Offenbach, 1869). Pendant la guerre franco-prussienne, il se produisit au Théâtre du Capitole de Toulouse, avant d’être engagé à l’Opéra de Paris, où il débuta le 3 novembre 1871 dans le rôle de Méphistophélès de Faust (Gounod). En 1872, il chanta dans L’Africaine (Meyerbeer), Les Huguenots (Meyerbeer), Don Juan (Mozart) – rôle dans lequel il excella particulièrement. La même année, il épousa la cantatrice Fidès Devriès et se produisit ensuite régulièrement avec elle à Covent Garden, entre 1879 et 1883. Il créa Jeanne d’Arc (Mermet, 18776), La Reine Berthe (Joncières, 1878) et Françoise de Rimini (A. Thomas, 1882). Il fut nommé directeur-entrepreneur de l’Opéra de Paris avec Eugène Ritt de 1884 à 1892 puis co-directeur avec Eugène Bertrand entre 1893 et 1899. Après la mort d’Eugène Bertrand, il dirigea seul l’Opéra de 1900 à 1907. Sous sa direction de nombreux ouvrages furent créés dont Sigurd (Reyer, 1885), Patrie ! (Paladilhe, 1886), Ascanio (Saint-Saëns, 1890), Gwendoline (Chabrier, 1893), Thaïs (Massenet, 1894) ainsi que les versions françaises de Lohengrin (Wagner, 1891), Othello (Verdi, 1894), Les Maitres Chanteurs de Nuremberg (Wagner, 1897), Siegfried (Wagner, 1901) et Paillasse (Leoncavallo, 1902). Il écrivit des livrets dont la version française (1907) de Salomé de Richard Strauss avec Joseph de Marliave et le livret de Guernica (1895) de Paul Vidal avec Pierre-Barthélemy Gheusi.