Francesco Petrarca dit Pétrarque en français (Arezzo, 20 juillet 1304 – Arqua près Padoue, 19 juillet 1374), poète. Fils d’un notaire exilé en raison de ses liens politiques avec Dante, il s’installa avec sa famille à Avignon en 1312 et Pétrarque vécut auprès de son maitre, Convenole de la Prata, à Carpentras où il apprit le latin, la dialectique et la rhétorique. Il étudia le droit civil à l’université de Montpellier puis à celle de Bologne. Pétrarque rechercha activement les textes latins des anciens, ce qui lui permit de retrouver quelques textes majeurs tombés dans l’oubli dont le Pro Archiade, Ad Atticum, Ad Quitum et Ad Brutum de Cicéron et les poèmes élégiaques de Properce. Il soumit ces manuscrits à un travail philologique en les confrontant à d’autres manuscrits, ce qui lui permit de les corriger. Sa première grande œuvre est un long poème en hexamètres latins, Africa, qui retrace l’histoire de la deuxième guerre punique et lui valut une grande célébrité dans toute l’Europe. Mais sa gloire repose surtout sur ses poèmes en Toscan, les sonnets des Rimes et des Triomphes et ceux chantant son amour pour Laure de Noves réunis dans le Canzoniere. Il est considéré comme un des plus éminents auteurs de la littérature italienne au même titre que Dante et Boccacio.