Coquelin, Constant dit Coquelin aîné
Constant Coquelin dit Coquelin aîné (Boulogne-sur-Mer, 25 janvier 1841 – Couilly-Pont-aux-Dames/Seine-et-Marne, 27 janvier 1909), acteur. Après quelques prestations en 1858 et 1859 sur les scènes de sa ville natale, il fut admis le 29 novembre 1859 au Conservatoire d’Art Dramatique dans la classe de François-Philoclès Regnier de la Brière. Il obtint un 2nd prix de comédie en 1860 et le 1er août 1869 devint pensionnaire de la Comédie-Française. Il joua son premier rôle important, Gros-René dans Le Dépit amoureux de Molière, le 7 décembre 1860 mais ce fut son interprétation du rôle de Figaro dans Le Mariage de Figaro (Beaumarchais) en 1862 qui lui valut son premier succès. Dès lors, sa carrière fut une suite de succès. Il fut nommé sociétaire de la Comédie-Française en 1864. Il interpréta aussi bien les rôles comiques que romantiques et publia des études sur son art dont L’Art et le Comédien (1880), Les Comédiens par un comédien (1883) et avec son jeune frère L’Art de dire le monologue (1884). En 1896, il prit la direction du Théâtre de la Porte Saint-Martin avec son fils Jean. Il y créa entre autres Cyrano de Bergerac (Rostand, 1897). Il céda la direction du théâtre à son fil en 1901 et joua à sa demande au Théâtre de Sarah-Bernhardt le rôle de Flambeau dans L’Aiglon d’Edmond Rostand. Ce dernier écrivit pour lui le rôle-titre de la pièce Chantecler. Peu de temps avant les répétitions de la pièce, il tomba malade et fut terrassé par une embolie.