Calderón de la Barca, Pedro

Pedro Calderón de la Barca (Madrid, 17 janvier 1600 – Madrid, 25 mai 1681), poète et auteur dramatique. Né dans une famille de petite noblesse, il reçut une excellente éducation au collège impérial de la Compagnie de Jésus de Madrid. Il entama des études de droit à Alcalá de Henares puis à Salamanque qu’il n’acheva pas. Entre 1620 et 1622, il gagna plusieurs concours de poésie en l’honneur de Saint Isidore à Madrid. Sa première pièce de théâtre, Amour, honneur et pouvoir, fut représentée au palais royal le 29 juin 1623. Durant les vingt années suivantes, il composa plus de 70 pièces pour les salles de théâtre publiques. En 1663, Philippe VI le nomma chapelain honoraire, charge qu’il conserva auprès du successeur de Philippe VI, Charles II. Parmi ses pièces les plus célèbres, on peut citer : Le Siège de Breda (1625), La Dame lutin (1629), Le Festin du roi Baltasar (1632), La Dévotion à la croix (1634), La Vie est un songe (1636), Le Médecin de son honneur (1637), Les Innocents coupables (1640), L’Alcade de Zalamea (1651), et Echo et Narcisse (1661). Sa dernière pièce, écrite pour le carnaval de 1680, est Destin et devise de Leonido et Marfisa. Calderón a aussi écrit des livrets pour des intermèdes musicaux, des Zarzuelas et un livret d’opéra, La Jalousie même de l’air tue (Juan Hidalgo de Polanco, 1660). Il était considéré comme le meilleur auteur dramatique de son temps.