Vaillant, Jean-Baptiste-Philibert
Jean-Baptiste-Philibert Vaillant (Dijon, 6 décembre 1790 – Paris, 4 juin 1872), militaire et homme politique. Il fut élève à l’École polytechnique en 1807 puis à l’école d’ingénieur de Metzen en 1811. Aide de camp du général François-Nicolas-Benoit Haxo, il suivit les campagnes de l’armée impériale. Il fut fait prisonnier le 30 août 1813 à Kulm (aujourd’hui Chelmno en Pologne) et fut libéré lorsque la paix fut proclamée. Il rejoignit Napoléon Ier pendant les Cent jours et combattit à Ligny et à Waterloo. Il participa ensuite à la défense de Paris au cours de laquelle il fut blessé. En 1830, il prit part à l’expédition d’Alger. Il fut ensuite chargé de la direction des fortifications d’Alger en 1837 puis de celles de Paris en 1841. Lieutenant-général en 1845 puis inspecteur général jusqu’en 1848, il reçut le commandement des troupes de génie en mai 1849 pour l’expédition de Rome, où il dirigea le siège de la ville avec tant d’habilité qu’il reçut le bâton de maréchal en décembre 1851. Il devint sénateur en 1852 puis grand maréchal du palais de 1852 à 1870. Il est nommé à l’Académie des Sciences en 1853 et devint ministre de la Guerre en 1854. Il travailla à la réorganisation de l’armée et des récoltes militaire (1854-1859) et assura par trois fois l’intérim de l’Instruction publique et des Cultes entre 1856 et 1860. Il fut également le commandant en chef de l’armée d’Italie contre les Autrichiens en 1859. L’année suivante, il fut nommé ministre de la Maison de l’Empereur et le resta jusqu’à la chute du Second Empire. De 1863 à 1870, il fut également ministre des Beaux-Arts. Il démissionna de tous ses emplois à la déclaration de la guerre franco-prussienne et fut exilé en Espagne. Il revint en France en juin 1871 et décéda un an plus tard.