Esterhazy de Galántha, Nicolas Ier Joseph
Nicolas Ier Joseph, prince Esterhazy de Galántha (Vienne, 18 décembre 1714 – Eisenstadt/Autriche, 28 septembre 1790), homme politique. Il était né comte Esterhazy de Galántha mais à la mort sans descendance de son frère aîné, en 1762, il devint prince Esterhazy de Galántha. Eduqué par les Jésuites, il devint officier dans l’armée de l’empire d’Autriche. Colonel durant la guerre de Sept Ans, il se distingua à la bataille de Kolin (1757) quand, avec un remarquable courage personnel, il mena les hésitantes troupes de cavalerie à la victoire. Il fut promu lieutenant maréchal et devint l’un des premiers membres de l’ordre militaire de Marie-Thérèse. En 1762, il fut nommé capitaine de la garde hongroise de Marie-Thérèse, en 1764 il devint officier général de l’Artillerie puis en 1768 maréchal. Il fut également décoré de l’ordre de la Toison d’or. En 1766, il entreprit la construction d’un magnifique palais à Esterhaza (aujourd’hui Fertőd en Hongrie) qui fut qualifié de Versailles hongrois. Il passa progressivement plus de temps dans ses propriétés à Esterhaza et à Eisenstadt qu’à Vienne. Il était très musicien et jouait du violoncelle, de la viole de gambe et du baryton. Son frère aîné avait engagé Joseph Haydn en 1761 comme vice-maître de chapelle de Gregor Joseph Werner. Nicolas Ier maintint en place et Haydn prit sa place comme maître de chapelle à la mort de Werner en 1766. Il servit Nicolas Ier pendant près de trente ans, composant pour lui des opéras, des symphonies et des œuvres pour baryton notamment. Nicolas Ier dirigea si bien ses domaines familiaux qu’au moment de sa mort, il en avait considérablement accru la richesse. On disait qu’il était plus riche que l’empereur d’Autriche.