Charles XII de Suède
Charles XII de Suède (Stockholm, 27 juin 1682 – Halden/Norvège, 11 décembre 1718), roi de Suède et duc de Brême-et-Verden. Membre de la branche suédoise de la dynastie de Palatinat-Deux-Ponts, il devint roi en 1697, à l’âge de 15 ans. Il fit face à la coalition du tsar de Russie Pierre le Grand, de l’électeur de Saxe, le roi de Pologne Auguste II et du roi de Danemark Frederic IV, qui tous convoitaient les territoires de l’empire établi par la Suède depuis le 16e siècle et qui comprenaient entre autres la Finlande, la Livonie, l’Estland, l’Ingrie et la Carélie. Charles XII réussit à battre le Danemark (1700), la Pologne (1704), la Saxe (1706) mais fut vaincu dans son offensive contre la Russie à la bataille de Poltava (1709). Il fut contraint à l’exil dans l’Empire ottoman de 1709 à 1714. A son retour d’exil, il dut faire face à la même coalition augmentée par la Norvège, la Prusse, l’Angleterre et les Provinces-Unies. Après avoir mis en place plusieurs mesures fiscales et monétaires, il décida d’attaquer la Norvège mais, au cours du siège du fort norvégien Fredriksten, dans la ville de Halden, il fut tué par un projectile qui traversa son crâne de part en part. Le roi n’ayant pas eu d’enfant c’est sa sœur, Ulrique-Éléonore de Suède, qui avait assuré la régence pendant son exil, qui lui succéda. Mais elle fut forcée par le Riksdag d’abandonner son pouvoir absolu ; elle abdiqua en février 1720 en faveur de son époux Frédéric de Hesse, qui devint roi sous le nom de Frédéric Ier.