Jean II Casimir Vasa

Jean II Casimir Vasa (Cracovie, 22 mars 1609 – Nevers, 16 décembre 1672), roi de Pologne et grand-duc de Lituanie. Deuxième fils du roi de Pologne Sigismond III Vasa, il accompagna son père dans sa lutte contre la Suède en 1629 puis son frère aîné, devenu roi en 1632 sous le nom de Ladislas IV Vasa, dans la guerre de Smolensk contre les Moscovites en 1633. Il fut intercepté sur ordre du cardinal Richelieu au large des côtes de Provence alors qu’il se rendait au Portugal où il devait devenir vice-roi du pays et amiral de la flotte. Il fut emprisonné pour espionnage contre les Habsbourg d’Espagne de 1638 à 1640 et servit de moyen de pression sur Ladislas IV pour que ce dernier reste neutre durant la guerre de Trente Ans. Au décès de son frère, en 1648, il fut élu au trône de Pologne et épousa en 1649 la veuve de son frère, Marie-Louise de Gonzague. Il dut faire face à la guerre contre les cosaques (1648-1651), à l’opposition de la noblesse polonaise (1652-53) et à la guerre contre la Russie (1654-1667), où la Pologne perdit ses territoires sur la rive gauche du Dniepr (dont la ville de Kiev) et la région de Smolensk. Les Suédois, profitant de la guerre contre la Russie, envahirent la Pologne en 1655 mais Jean II Casimir, prenant personnellement le commandement de la lutte contre les envahisseurs, libéra Varsovie et repoussa les Suédois qui signèrent en 1660 le traité de paix d’Oliwa, par lequel le roi de Pologne conserve son titre de roi de Suède mais renonce aux droits successoraux pour ses descendants. La rébellion de Jerzy Lubomirski (1665-66), suivie de la reddition des rebelles affaiblit l’autorité du roi de Pologne. Ses échecs et la mort de son épouse en 1667 le poussèrent à abdiquer le 16 septembre 1668. En 1670, il se retira en France et devint abbé commanditaire des abbayes de Saint-Germain-des-Prés à Paris, de la Trinité à Fécamp et de Saint-Martin à Nevers, ville où il mourut en 1672.