La Vallière et de Vaujours, Françoise-Louise de la Baume Le Blanc, duchesse de

Françoise-Louise de la Baume Le Blanc, duchesse de La Vallière et de Vaujours (Tours, 6 août 1644 – Paris, 6 juin 1710). Sa mère ayant épousé en secondes noces le premier maître d’hôtel de la duchesse d’Orléans Marguerite de Lorraine (épouse de Gaston d’Orléans et frère de Louis XIII), elle fut éduquée avec les trois filles de Gaston d’Orléans à qui elle servit de compagne de jeux. Après le décès de Gaston d’Orléans (1660), sa veuve s’installa à Paris avec ses filles et leur suite. La duchesse de La Vallère se fit remarquer par Louis XIV qui en fait sa maîtresse et sa favorite. Elle eut quatre enfants du roi, dont seuls les deux derniers survécurent et furent légitimés : Marie-Anne dite Mademoiselle de Blois (1666-1739), qui épousa Louis-Armand 1er de Bourbon-Conti, et Louis, comte de Vermandois (1667-1683). En 1667, le roi se détacha d’elle, ce dont elle souffrit beaucoup parce qu’elle l’aimait sincèrement. En 1675, elle se retira de la cour et entra au couvent des Carmélites sous le nom de Louise de la Miséricorde. Sa liaison avec Louis XIV inspira notamment le roman historique de Félicité de Genlis La Duchesse de La Vallière (1804), des pages du roman d’Alexandre Dumas Le Vicomte de Bragelonne (1847-1850) et la comédie musicale en quatre actes de Reynaldo Hahn sur un livret de Catulle Mendès La Carmélite (1902).