Sonnleithner, Joseph Ferdinand

Joseph Ferdinand Sonnleithner (Vienne, 3 mars 1766 – Vienne, 26 décembre 1835), juriste, directeur et librettiste. Après ses études de droit, il travailla à la cour, d’abord dans le bureau de l’empereur Joseph II Habsbourg puis à la chancellerie. Il publia à partir de 1796 l’almanach des théâtres viennois et en 1802 fut l’un des fondateurs de la maison d’édition Bureau des Arts et d’Industrie de Vienne. De février à août 1804, il dirigea le Théâtre An der Wien puis, de 1804 à 1814, devint secrétaire des théâtres de la cour à Vienne. Il fut l’un des membres fondateurs de la Société des amis de la musique dont il fut le secrétaire dès 1812. Oncle du poète Franz Grillparzer et ami de Franz Schubert, il commanda un portrait de ce dernier au peintre Anton Depauly. Ami de Beethoven et son conseiller juridique, il traduisit en allemand le livret de Léonore ou l’amour conjugal de Jean-Nicolas Bouilly que Beethoven mit en musique en 1804-05 et qui fut la première version de Fidelio. Il écrivit également les livrets de Faniska (Cherubini, 1806) et Agnes Sorel (Gyrowetz, 1808) et fut l’un des premiers collectionneurs de chants folkloriques en Autriche.