Wilhem, Guillaume-Louis Bocquillon dit Bocquillon-Wilhem dit

Guillaume-Louis Bocquillon dit Bocquillon-Wilhem dit Wilhem (Paris, 18 décembre 1781 – Paris, 26 avril 1842), professeur de musique, théoricien et fondateur du mouvement orphéonique. Il abandonna une carrière militaire pour se consacrer à la musique et étudia au Conservatoire de Paris. Il enseigna la musique Saint-Cyr puis à partir de 1810 au lycée Napoléon. Il établit une méthode d’enseignement du chant qu’il publia en 1821 dans le Manuel musical. En 1820, grâce à l’appui de Pierre-Jean de Béranger, Wilhem fut nommé professeur titulaire des écoles de la Ville de Paris. Sa méthode y fut adoptée en 1829 et resta en usage plus de vingt ans. En 1833, Wilhem réunit chaque mois des élèves pour perfectionner leur chant et donna au groupe le nom d’orphéon. Deux ans plus tard, il ouvrit des cours du soir libres pour les hommes des classes ouvrières. Les cours eurent tant de succès qu’en mars 1836, la première société chorale orphéonique fut fondée : L’Orphéon de la Ville de Paris. Elle donna sa première répétition publique en septembre de cette année et son premier véritable concert le 20 mai 1838 dans la salle Saint-Jean de l’Hôtel de Ville. En 1836, la connaissance du chant devint obligatoire pour le brevet élémentaire d’institutrice et trois ans plus tard pour les instituteurs grâce aux initiatives de Wilhelm. Ce dernier décéda en 1842 mais son œuvre fut poursuivie par son élève Hubert puis par Charles Gounod, Ambroise Thomas et surtout par Eugène Delaporte.