Garnier, Jean-Louis-Charles

Jean-Louis-Charles Garnier (Paris, 6 novembre 1825 – Paris, 3 août 1898), architecte. Après ses études scolaires, il prit des cours à l’école de dessin de la rue de l’École-de-Médecine. Il travailla successivement dans l’atelier de Jean-Arnould Léveil puis dans celui de Hippolyte Le Bas, tout en poursuivant des cours à l’École des beaux-arts. Il obtint le 1er grand prix de Rome d’architecture en 1848. Durant son séjour à l’Académie de France à Rome (1849-1853), il fit des séjours en Italie (Toscane, Vénétie, Sicile), en Grèce (avec Edmond About) et à Constantinople (avec Théophile Gautier). De retour en France, il travailla à quelques projets sans grande importance, épousa Louise Bary le 6 janvier 1858 et se présenta au concours de l’Opéra de Paris en 1860. En 1861, il gagna le concours et fit de nombreux voyages en Europe pour étudier les grandes salles d’opéra. Le chantier de l’Opéra fut commencé en 1861. En août 1867, la façade était achevée mais les travaux furent interrompus par la guerre franco-prussienne puis la Commune (1870-1871). Le chantier reprit après la Commune et les travaux s’accélérèrent à partir de novembre 1873, par suite de l’incendie de la salle d’opéra de la rue Le Peletier (28-29 octobre 1873). L’Opéra de Paris fut inauguré le 5 janvier 1875 par le président Mac-Mahon et Charles Garnier fut décoré officier de la Légion d’honneur. Il fut élu à l’Institut de France, Académie des beaux-arts en 1874. Il réalisa de nombreux projets dont la salle de concert et le casino de Monaco (1879 et 1881), le casino de Vittel, la salle à manger du Grand Hôtel et une chapelle à Vittel (1885) et l’Observatoire de Nice (1887). Il conçut également de nombreux tombeaux dont ceux de Victor Massé, de Jules Duprato et de Charles Odin au cimetière Montmartre ainsi que celui de Georges Bizet au cimetière du Père-Lachaise. Il décéda en 1898 d’un accident vasculaire cérébral.