Farinelli, Carlo Maria Michele Angelo Broschi dit

Carlo Maria Michele Angelo Broschi dit Farinelli (Andria/Province de Bari, 24 janvier 1705 – Bologne, 16 septembre 1782), castrat. De 1715 a 1722, il étudia au Conservatoire dei Poveri di Gesu Cristo à Naples avec Nicola Porpora. Il débuta à Rome en 1722 dans Sofonisba (Prederi) et Flavio Anicio Olibrio (Porpora) puis se produisit avec beaucoup de succès à Vienne, Venise, Naples, Milan, Bologne, Parme, Turin et Munich. En 1734, il se rendit à Londres, dans la troupe rivale de celle de Haendel, et connut un triomphe dans Artaserse (Hasse). Après trois ans, il quitta Londres en mai 1737 pour se rendre à l’invitation de la reine d’Espagne Isabelle Farnese, épouse du roi Philippe V. En route pour Madrid, il chanta à Versailles pour Louis XV. À Madrid, son chant parvint à aider le roi à sortir de sa neurasthénie, aussi ce dernier ne voulut plus se séparer de lui. Farinelli se retira donc de la scène publique et resta à la cour d’Espagne pendant 20 ans. À l’avènement de Ferdinand VI, en 1746, Farinelli vit son importance croître. Il fut fait chevalier de l’Ordre de Calatrava en 1750. Il fut mis en charge de la chapelle royale et de la direction de théâtres royaux du Buen Retiro, d’Aranjuez et de Los Canos del Peral. Suspecté d’intriguer contre l’accès au trône de Charles de Bourbon, il fut remercié de ses services à l’avènement de Charles III au trône d’Espagne (1759) mais put conserver tous ses émoluments et privilèges. Il se retira alors  à Bologne, où il reçut de nombreux visiteurs dont Mozart, Gluck, l’électrice de Saxe et l’empereur Joseph II.