Isabelle II d’Espagne

Maria Isabel Luisa de Borbón y Borbón-Dos Sicilias dite Isabelle II d’Espagne (Madrid 10 octobre 1830 – Paris, 9 avril 1904), reine d’Espagne. Elle était la fille du roi d’Espagne Ferdinand VII. Au décès de son père en 1833, la succession d’Isabelle fut contestée par son oncle Charles. Il s’ensuivit des affrontements entre partisans de Charles, les Carlistes, et ceux d’Isabelle, les Isabellistes. La mère d’Isabelle, Maria Cristina, assura la régence dans cette période troublée mais rapidement, ce fut l’armée qui prit le pouvoir et les généraux qui contrôlèrent le pays. Maria Cristina promulgua une constitution espagnole en 1837 mais fut expulsée d’Espagne en 1840, laissant la régence au général Espartero. Ce dernier fut renversé trois ans plus tard et les Cortes, pour éviter une nouvelle régence, proclamèrent la majorité de la jeune reine Isabelle à treize ans. Celle-ci rappela sa mère d’exil. En 1845, elle promulgua la Constitution espagnole et, sous l’influence du roi de France Louis-Philippe, épousa son cousin germain, François d’Assise de Bourbon (Palais d’Aranjuez/Espagne, 13 mai 1822 – Château d’Épinay-sur-Seine/France, 17 avril 1902) neveu du prétendant Charles lequel « abdiqua » en faveur de son fils qui, de 1846 à sa défaite en 1849, ralluma la guerre carliste. La reine Isabelle II signa en 1851 le concordat avec la papauté et indemnisa l’Église pour les propriétés nationalisées et vendues à des particuliers depuis 1836. Elle encouragea l’exploitation des mines espagnoles, la création d’un réseau ferroviaire et inaugura le Théâtre royal de Madrid. Cependant, la campagne d’Indochine aux côtés de la France (1857-1858) ne rapporta rien à L’Espagne, pas plus que l’expédition désastreuse du Mexique (1863-1867). Devant le mécontentement populaire, le général Joan Prim fomenta une révolution qui força la reine Isabelle à s’exiler en France le 30 septembre 1868. Elle abdiqua en faveur de son fils en 1870. En 1874, la monarchie fut rétablie et son fils devint le roi Alphonse XII. Isabelle vécut en France jusqu’à son décès en 1904.