Godfrey, Daniel

Daniel Godfrey (Westminster, 4 septembre 1831 – Beeston/Nottinghamshire, 30 juin 1903), compositeur et chef de musique militaire. Il étudia à l’Académie royale de musique et joua d’abord de la flûte dans l’orchestre de Jullien et à l’Opéra royal italien. Sur la recommandation du chef d’orchestre Michael Costa, il fut nommé en 1856 chef de musique de la Garde des grenadiers et une de ses premières prestations fut de diriger la brigade des gardes faisant leur entrée triomphale dans Londres après la guerre de Crimée. Il composa en 1863 sa fameuse Valse des gardes pour un bal donné en l’honneur du mariage du prince de Galles (futur roi Edouard VII) avec Alexandra de Danemark. Parmi ses autres valses qui devinrent très populaires, on cite Valse Mabel et Valse Hilda. En 1876, il fit une tournée aux États-Unis avec son ensemble de musique militaire à l’occasion des festivités du centenaire de l’Indépendance. Lors du jubilé de la reine Victoria, il fut promu second lieutenant et décoré de la médaille et de l’agrafe du jubilé. Il prit sa retraite de l’armée le 4 septembre 1896 et créa une formation une musique militaire privée, avec laquelle il fit deux tournées au Canada et aux États-Unis.

Source: Dictionary of National Biography; Second Supplement, Vol. 2, edited by Sir Sidney Lee, The Macmillan Company, London, 1912